LA REALIDAD DE LA RESURRECCIÓN

Dr. Donald J. Ralston

 

Jesús quieren que lo conocen como una presencia viven, como una realidad divina. Nos habrían oído no más sobre él a menos que hubiera estudiado de algún libro de historia antigua, tales como los escritos de Flavio Josefo. Habría sido algún carácter perdido en el polvo brumoso de la historia en algunos estante de biblioteca. La actitud de las mujeres que llegó ese día era que vinieron a rendir homenaje a un cuerpo muerto. Eso es lo que se ha llegado a hacer. La actitud de los discípulos ese día era - que todo había terminado en tragedia. Por lo que respecta a les preocupaba no había ninguna esperanza, para que recuerde que sólo estaban reunidos en una sala superior, sinfín de lo que había sucedido y sinfín de su propia situación. Por lejos, la mejor prueba de que Jesús se levantó de entre los muertos ese día es la existencia de la iglesia cristiana. La existencia de cada iglesia predicación del Evangelio, no sólo en este país, pero todo el mundo, es una prueba de la resurrección de Jesucristo, porque nada más pudo haber cambiado a los discípulos desesperados tristes en las personas de radiante de alegría y coraje flaming, distintos de la resurrección de Jesucristo. Estoy seguro de que ha oído decir que la resurrección es el hecho central de nuestra fe cristiana en su conjunto. Sin la resurrección de Cristo de calvario realmente no habría tenido ningún significado significativo a la humanidad - tomó la resurrección para completar lo que resultó en el Calvario. Porque creemos en la resurrección de Cristo, algunas cosas han trascendido, ciertas cosas siguen ese evento.

La primera cosa que me gustaría que consideremos que sigue la resurrección de Jesucristo es el hecho de que Jesús no es una figura en un libro - incluso la Biblia. No es justo una figura en un libro. Es una presencia viva. Permítanme decir que una vez más - es una presencia viva! No es suficiente estudiar la historia de Jesús como nos sería estudiar la vida de cualquier otro gran personaje histórico, ah, muchos acercan que de esa manera. He leído de incluso los incrédulos, agnósticos y ateos que dicho han abordado y estudió la vida de Jesús y lo que hicieron, mientras se acercaban a como lo haría con cualquier otro personaje histórico. Ahora puede empezar en ese punto donde estudias le como un personaje en la historia pero siempre tiene que terminar por usted reunirse personalmente con él. Es decir, donde tiene a final o realmente tienen nada en absoluto y no tienen significado real y significación en el Calvario y la resurrección. Jesús no es alguien que sentarse en torno a discutir y debatir, pero es una persona quien nos reunimos en un encuentro de vida y eso es lo que Dios quiere que lo conocen. Si nunca que haya cumplido con lo de este modo, hoy me orar será el día cuando se utilizan Jesucristo como una presencia viva. Esto significa que no es la vida cristiana sobre el hombre que sabe de Jesús pero quien sabe realmente Jesús. Hay un mundo de diferencia en saber acerca de una persona y conoce a una persona individualmente. Permítanme ilustrar - todos nosotros aquí somos muy conscientes y saber sobre el Presidente Clinton de muchos y diversos motivos - todos sabemos acerca de él, pero me atrevo a decir hay no uno de los aquí presentes que puede decir que sabemos que él, que hemos sentado en una habitación y mantuvo una conversación, una persona a otra, o tuvo el privilegio de estrechar su mano y lo saludo y hablando con él durante unos momentos. Por lo que no podemos decir que sabemos que le podemos decir que sabemos sobre él. Muchos de ustedes saben Billy Graham, saber acerca de él. Usted sabe de su vida y su Ministerio y su testimonio. Ustedes han oído le cuota en distintos y diversos programas en la televisión y ¿qué has pero a menos que usted se sentó y nunca tuve el privilegio de cumplir cualquiera de los presidentes a título personal pero puedo decir que conozco Billy Graham en algún sentido personal. Hace unos años cuando encontraba de visita en esta área que tuve el privilegio de sentarse en un sofá, sólo dos de nosotros, en una habitación de hotel antes de fue la Iglesia de la Cienciología. En ese momento lo fue el hotel de Jack Tarr Fort Harrison. Sentó en el sofá y había discutido su predicación y donde iba a ser la próxima semana y algo sobre nosotros mismos. Fue algo maravilloso y por lo que puedo decir no sólo sé de Billy Graham, pero sé que Billy Graham, de ninguna manera íntima, pero en un sentido personal en hablar con él y compartiendo con él y tener una idea acerca de su persona. Así, hay una diferencia entre saber acerca de una persona y conoce a una persona, a nivel personal. El académico más grande en el mundo puede estudiar todo sobre la vida de Jesús y que el hombre es aún menos que el cristiano más humildes, sin ninguna educación alguna, que ha de becas con él todos los días, comunión con él, tiempos de oración con él, veces en la palabra con él y no hay un nivel de comunicación personal. No importa cuántos grados tiene detrás de su nombre no tiene nada que ver con la intimidad, en conocer a alguien. Por lo es la diferencia entre saber acerca de Jesús y algunas personas en la iglesia se saben acerca de Jesús. Han oído sermones y han ido a la escuela y lo que sea, pero la cuestión no es ¿sabe acerca de él pero la pregunta que yo quiero que responder esta mañana es ¿sabes lo? ¿Tiene alguna relación personal con él? ¿Existe una relación comunal con Jesucristo a nivel personal en su vida? Lo primero que hace de la resurrección es hace Jesús una presencia viva. Hace la resurrección una realidad al creyente a sí mismo o a sí misma.

La segunda cosa después de la resurrección y la realidad de la fue la Comisión de la iglesia. En marcos 16: 15 recuerdas después apareció Jesús dijo a sus discípulos 1100 ye por todo el mundo y predicar el Evangelio a toda criatura". La iglesia acuerdo con marca de 16 tenía ciertas tareas asignadas por el Señor Jesucristo y la iglesia tiene una tarea de predicación - que es lo que estaba diciendo. Cuando digo predicación - yo no estoy hablando de esta manera. Estamos hablando de la palabra que se usa en la Biblia por proclamación, es decir, un reparto de ello y por lo tanto, la iglesia tiene una tarea de predicación, una tarea de proclamar. Estamos para proclamar este mensaje que nos dieron Jesús. Es deber de cada iglesia y puesto que la iglesia se compone de los creyentes individuales, por lo tanto, es responsabilidad de cada cristiano para contar la historia de la buena nueva de que Jesús ama y guarda los pecadores. Eso es todo de nuestro trabajo, no sólo de mi trabajo, es su trabajo. Si usted reclama ser un creyente, si usted reclama ser cristiano, si se llama a sí mismo, a continuación, es su responsabilidad de ser un heraldo de Jesucristo, anunciando la buena noticia. Compartir las buenas noticias, lo que demuestra la buena noticia del amor de Jesucristo para la gente. Cada uno de nosotros debe asumir esa obligación como heraldos de Jesucristo. Por lo que la iglesia tiene una tarea de predicación.

La Iglesia también tiene una tarea de curación. Siempre se refiere a la cristiandad y no involucrados con las necesidades personales de individuos, logramos que lejos de eso, como cuidado de personas, como personas que afirman amar a quien cuidó al máximo. Existe la necesidad de curación física y tan oramos, a menudo veces el miércoles por la noche rezando para que las necesidades físicas de las personas, pero hay una necesidad aún mayor para la curación emocional en las personas. Necesitamos curación de la culpabilidad y el poder del pecado más que nada en el mundo. Esa es una de las mayores necesidades que nadie tiene es aliviar la conciencia de la culpabilidad de nuestros pasados. Jesús vino a buscar y a guardar que se perdió la escritura dice que y que la salvación incluye la limpieza de la conciencia. Por eso, los hebreos dice que nuestra conciencia se limpia de obras muertas. Esas cosas antiguas muertas de la vida. Dios mediante el Espíritu Santo, tenemos un encuentro personal y reunión con Jesús. Una de las primeras cosas es conocerlo como una presencia viva y, a continuación, conocerlo como una persona de limpieza. Una persona que ofrece me desde esta culpabilidad y condena ha lisiado de mi vida y hacían miserable. No sólo eso sino la realidad de la resurrección incluye la promesa de su presencia. Una de las últimas cosas que nunca dijo a sus discípulos antes de dejar este mundo, dijo este derecho después de la resurrección - "Lo que yo estoy con vosotros siempre, aun hasta los extremos de la tierra". Dondequiera que esté yo soy, donde quiera que vaya, voy. Jesús nunca nos dejará solos. Hay una canción, probablemente en nuestro libro de canción, yo debo han buscado hasta esta mañana, que dice No nunca solos, sin nunca solos, Jesús prometido nunca nos dejan, nunca para dejarnos solos, pero a veces nos sentimos así. En ese momento que nos sentimos que nos ha dejado o su presencia ha sido retirado de nuestra parte, es en ese momento que con frecuencia el trabajo más profundo de Dios está ocurriendo en nuestros corazones y vidas. Ese sentimiento vacío dentro es precisamente lo que nos hace examinar a nosotros mismos, examinar nuestros corazones y para ver si hay alguna manera mal duele el espíritu de Dios. Este es el mismo crisol de pruebas - determinará si nuestra fe es sólo un "buen clima fe". Por lo tanto, la palabra de Dios dice este stand de "Haber hecho toda caseta" "-es el opuesto de caer, es lo contrario de contraer, somos pasivo cuando estamos en el crisol de las pruebas. Cuando las cosas son adversas contra nosotros, dice no contraer, Don't give up, no ceder. STAND cuando usted se siente como que caen - todavía stand: haber terminado todo, mantener en pie. Stand tall, (incluso si está corto) stand tall. Esa es la verdad de la palabra de Dios. Todo creyente llega a una prueba en la vida. No hay ninguno de nosotros que puede ir por la vida sin pruebas reales y se alcanza el punto, muchas veces y probablemente tiene en el pasado, aquellos de ustedes que son mucho tiempo en las maneras de Cristo, que pueda recordar cuando usted llegó a puntos en su vida cuando estabas tentados a throw it all away - renunciar - turn back, vaya a la vida antigua, como Israel quería volver a Egipto. La Biblia llama ese desmayo. Simplemente busqué lo nuevo y nuevamente esta mañana. No puede creer el número de escrituras en desmayo, fainted y débil que se encuentran en la Biblia. Que como mucho que decir sobre el momento cuando esté listo para débil, por que me refiero a liberarla, para contraer para dar en, a caer, a renunciar.

Jeremiah fue un hombre que llegó a ese punto en varias ocasiones. Jeremiah nos da su propio testimonio. Aquí es lo que dice. Jeremías 8: 18 "Oh, eso pude comfort yo mismo. Para mi corazón es enfermo y débil dentro de mí". Observe que sentía ese punto de casi virtual colapso. Punto de sólo dar, fallando, cayendo. Esa es la idea detrás de la palabra débil. Dijo que necesitaba la comodidad de Dios porque sentía como que iba a débil. Jeremiah 45:3, dijo, "estoy débil con mi intervienen y no encontrar ningún resto". Fue un momento muy ansioso y experiencia en su vida. Lamentaciones 1: 2, dice, mis suspiros son múltiples y mi corazón es débil". Si usted lee la historia de Jeremías, es por eso que muchas veces escucha a la gente cuando se refieren a Jeremiah le llaman el "profeta de llanto". Pasó por tantas cosas, recuerda cómo rechazado él fue a través de toda su vida, su Ministerio todo fue rechazada. Su predicación fue rechazada, gente volvió alejados de él. En un momento dado lo arrojaron en un pozo para deshacerse de él! Si usted leer el libro de Jeremías y entiendes las experiencias de su vida, comprenderá que alcanzó este muro donde Satanás diría - give up, salir, no es valido la pena, Don't go! Cada uno de nosotros ha sido golpeada por. Si usted no ha estado allí se bloquea en usted estará allí. Satanás le ataca, de tal forma que se desea dar en, crees que es mejor hacer retroceder! ¿Recuerda la frecuencia en el Ministerio de Jesús que experiencia ocurrió? Te acuerdas cuando la multitud rechazados y Jesús con tristeza y corazón roto recurrió a Pedro y a los discípulos y les dijo "Que también desaparecerá?" ¿Te acuerdas de? ¿Usted también desaparecerá? Esa es la cantidad de personas se desmayó. Esa es la cantidad de personas dar marcha atrás. ¿Peter dio una de las declaraciones más notables de su vida, porque si recuerda esto le ayudará a-costumbre Len? (Compartió conmigo muchas de sus propias experiencias de esto y esto ha traído hasta cuando hemos hablado).

¿Dice Pedro: "A quien vamos? Tú tiene palabras de vida eterna". Si activa la vuelta-¿qué vas a volver? ¿Piense en ello - derecha? Si vuelvo de Jesús siguientes-¿a donde voy para el barman, va a ayudarme? ¿Voy a volver a la vida antigua, a las viejas costumbres y los pecados de la antiguos? ¿Ayudarle antes? ¿Por qué piensas que llegó a Jesús en primer lugar - porque no satisface la antigua vida!!!! ¿Es por ello, Peter, con una gran cantidad de insight dice "A quien vamos" si nos dar marcha atrás en lo que hacen tenemos que volver a? "Tú tiene palabras de vida eterna". Eso es lo que tiene que hacer cuando llegue a ese muro. Cuando esté listo para contraer y crees que nada más, no hay forma bajo, no período! Es su posición, habiendo hecho todo, stand, stand, stand!

El salmista habla de ese momento de desesperación y lo que hizo acerca de él en el Salmo 119:81 dijo esto y me cita "mi alma languidece y crece débil para su salvación, pero espero en tu palabra" y es una de las ideas de la primeras. ¿Qué haces cuando esté listo para débil - cuando su listo a renunciar - cuando su listo para dar la vuelta - cuando su listo para dar en-¿qué el salmista dice que lo hizo? "Esperaba en su palabra", ir a la palabra - vas a su Biblia, vas a buscar las promesas de Dios para tu alma cuando llegue a ese punto. Hay esperanza en la palabra de Dios asi que cuando haya alguna vez tentado en algún momento en su vida, recuerda este mensaje, y usted va a su Biblia, salir su Biblia y como dice la canción de Mickey Holiday, "salir su Biblia y leerlo y creer cosas como son". Eso es todo.

Jonah ante ese momento a - ese momento de crisis y fue frente qué dirección tuvo que virar a fin de hacer frente al problema Jonás, si recuerda la historia. Aquí es lo que dice, en sus propias palabras en el capítulo de Jonás 2: 7 "cuando mi alma se desmayó sobre mí que sinceramente recordé que el Señor y mi oración llegaron a usted." Cuando mi alma desmayó sobre mí - aquí otra forma lo - aquí tienes dos maneras de salir. Dios de la nos dado algunas ideas cómo cuando su listo a débil-¿qué le hacen? Esperamos en la palabra, ir a la palabra. En segundo lugar, usted recordar al Señor, te acuerdas, dice el señor Jonás - y llegó mi oración. Cuando vaya a la palabra que recuerde, el Señor y se inicie a orar. Hay algunas ideas cuando se sienta como todo se derrumba alrededor de usted y de su mano al débil, que recuerde el Señor, ir a la palabra y comenzar a orar.

A continuación, Jesús nos da el antídoto a desmayos Lucas 18: 1 Jesús dice, "hombres deberían siempre a orar y no a la débil". Ellos deberían siempre para orar y no a la débil. Esa tenue de la palabra significa perder el corazón para rendirse. Así que Jesús mismo dice ¿qué hacer cuando llegue ese momento - comenzar a orar, orar con todo tu corazón, se rezan con toda tu alma, se rezan con todo empeño y cuelgan de y, a continuación, es haber hecho todo, para defender su postura!

El escritor de proverbios revela el problema con nuestro carácter en esos momentos difíciles cuando dice en el capítulo 24: 10 de proverbios - escucha-~ si usted se desmaya en el día de la adversidad - su fuerza es pequeño. " Si usted débil en el día de la adversidad, cuando llegue ese momento y es contraer y usted dar marcha atrás - su fuerza es pequeño. Dios le está enseñando cómo débil estás. No se cómo puede usted es hacer frente a la situación. Él está enseñando el camino de la Cruz y el camino hacia abajo y mirar a él, y, a continuación, a darse cuenta de la primera declaración de este mensaje esta mañana - que Jesús quieren que lo conocen como una presencia viven, como una realidad divina - eso es todo! Si se intenta hacerle frente en su propia fuerza averiguará lo pequeña que es, y un día de adversidad le llevará sólo hacia abajo.

El apóstol Pablo nos da algunos ayuda y aliento para esa ocasión trascendental cuando comienza la mácula para golpear a nosotros. Aquí es lo que dice en Gálatas 6: 9 "nos no suelta el corazón y crecer cansados de este derecho para en debido tiempo y la temporada designada cosechará si nosotros no desmayar". Usted tendrá éxito, usted logrará superar y cosechará en la temporada designada. Puede que no sea en el momento que desee la liberación - puede ser mañana, pero si es su postura, si se rezan, si recuerda el Señor, si lo busca con todo tu corazón, entonces usted cosechará, dice, si usted no se desmaya!

El escritor de Hebreos nos dan el objeto de examen en ese momento lleno de acontecimientos cuando llegue ese desmayo el punto. Aquí es lo que dice en Hebreos 12: 3 escuchar estrechamente, "considere la posibilidad de Jesús, que sufrió esa oposición amarga de los pecadores, considere la posibilidad de en comparación con sus ensayos". ¿Whoa detecta? Tómese un momento y considere la posibilidad de Jesús - lo que pasó por, cuando es su postura por ahí próximo domingo (para la Semana Santa en la colina, Passion Play), y tiene la capacidad de visualizar sólo una fracción de lo que era realmente le gusta, considerar lo que pasó por y, a continuación, compararlo con la versión de prueba poco y que le ayudarán a obtener sobre él! Debería ayudar a su partido de pena y su poca jag llorando. Usted debe ser capaz de obtener pronto rápidamente sobre él, cuando se lo compara con su. Dijo no perder el corazón y crecer de desgaste, lo consideran en comparación con sus ensayos para que usted no puede crecer el corazón cansado y suelto y mentalmente se desmaya en tu mente, contraer.

Hebreos 12: 5 otra vez el escritor dice "no perder el corazón y dar arriba y débil cuando usted se corrige por él". Ahora él nos enseña que hay un elemento correctivo en la adversidad. Dios está haciendo algo en su vida! Dios está trabajando en usted! No sabes lo que es - desea que realmente sabía. ¿Señor, sólo podía obtener a través de esto y sobre este real rápidamente - lo que se intenta enseñarme? ¿Lo que se intenta decir a mí? Usted sabe a menudo veces cuando realmente llegar estos ensayos - si decimos que, Dios, existe algo puedo aprender de esto real rápidamente (de modo que no tienes que andarme de esta línea de lavado por mucho tiempo). Señor, enséñame, Dame un corazón abierto, me dan una mente abierta. Enséñame que tus formas oh Señor. Él es corrigiendo a nosotros. Parte de esa adversidad es la corrección. Es la disciplina que Dios está haciendo a su vida.

A continuación, quiero cerrar con Isaías, es la palabra más largo un poco, pero yo no puedo leerlo todo más corta que la verdad. Isaías nos dice acerca de perder el corazón, nos da la liquidación final en instrucciones, en este asunto. ¿Isaías 40:25, comenzaré allí, no dice nada acerca de en estos dos primeros versos - por lo que si dices no entiendo la conexión, la conexión es primer Dios está diciendo quién es él, usted tiene que comprender - derecho? Tienes que saber qué tipo de persona me puede pasar por esto. Necesito saber lo es y lo que es capaz de, por lo es lo que hace en este verso de 25. ¿"A quien se compara me? ¿O que es mi igual?", dice Santo. ¿Levante los ojos y mirar a los cielos: quién creó todo esto? El que saca el host estrellado uno por uno y los llama cada uno por su nombre. Debido a su gran potencia y fuerza poderosa, ninguno de ellos es que faltan". Dice que quiero conocer a la persona que va a conseguirle a través de esto que es un poderoso. Buscar a los cielos cuando ves todas esas estrellas y verá todos los universos que gira alrededor de su órbita - soy el ponerlos allí. Les guardo hilado, les guardo todo en corrección. No hay ninguno de ellos desaparecidos. Está bien, su el un ahora cuando estoy dispuesto a débil, si tu la voy a venir a y, a continuación, estás muy capaces, el poderoso One, poderoso en fuerza. A continuación, llegamos al meollo de la cuestión. "Por qué usted decir, O Jacob y se quejan, Israel 0, (Oh hace que el sonido como en casa eh?) ¿Que suena familiar? ¿Qué se quejan? Mi camino está oculto en el Señor. Dios no saben lo que está sucediendo. Él no entiende lo que está pasando a mí. Él no sabe lo que está sucediendo. Eso es lo que estaban diciendo. Mi camino está oculto en el Señor, mi causa es ignorada por mi Dios, él no está prestando ninguna atención. ¿Nunca has sentido como el? Dios aún no está prestando atención a lo que voy a través de. Él ha tomado en consideración mi causa. A continuación, Dios hace una declaración "no sabes? Usted no ha escuchado?" La razón por lo general le pide a Dios que es debido a que la respuesta es sí que no lo sabemos, es decir, nuestros problemas, realmente no sabemos. "¿No sabes? Usted no ha escuchado?" El Señor es el eterno Dios, el creador de los confines de la tierra. Él no crecerá de cansancio o cansados, (es posible que necesite pero no). Por lo que cuando usted se desmayo - no es. Cuando usted está cansado, él no. Cuando Estás cansado - no es, y su comprensión que nadie puede imaginar. Ahora coger esto, obtenemos derecha en el corazón de nuestro pensamiento. "Da fuerza a los cansados y aumenta el poder de los débiles. Incluso los jóvenes crecen cansado y cansados, y hombres jóvenes tropiecen y caen; pero los que esperan en el Señor a renovar su fuerza. Ellos se elevan en alas como águilas; se ejecuta y no crecer cansados, caminar y no desmayar." Isaías lo resumen todo hasta - nos ha dicho toda la historia. Usted viene al creador de la eternidad. Cuando obtiene débil y cansado y su listo para dar todo, colapso, débil, turn back, decir no funciona, dioses ha tomado en consideración mi causa, aún no sabe lo que ha ocurrido, se oculta mi manera de él. Todos-usted sabe pasar por todo lo que, ahora que no puede admitir que, causar no desea que nadie a pensar su que carnal. No nadie saber tu que desea grandes de un pecador, pero todo va a través de su mente. Por eso, uno de los versos que leemos - recuerdas desmayo en tu mente, no puede decir aún, pero puede desmayar aquí en tu mente. Puede no lo incluso articular. No desea que otros cristianos saber que estás que débil, ah, pero estamos. No están satisfechos de que Dios dice que él recuerda nuestro marco que estamos pero polvo. ¿No estás contento de que es un Dios de la gracia, que se preocupa por usted y ama por derecho donde está, como usted, en su necesidad. Si no sabe por qué llegó esta mañana, tal vez eso, porque Dios sabía que necesitaba oír esta palabra. Originalmente, si a mirar el título de mi mensaje, originalmente se fue escrito como "La resurrección" y que iba a hablar sobre la resurrección. Si se nota una mano palabra - escrita que dice "La resurrección la realidad", porque Dios nos llevó a decir que la resurrección era más que un hecho doctrinal que tuvo lugar en la historia. La resurrección es una realidad al creyente. A usted y a mí en la situación que nos encontramos, como estamos en nuestra necesidad. Así que si era aquí esta mañana y fueron tentados a renunciar y contraer y dar en y alejarse de su fe y van con la multitud - Jesús te enviaron aquí para que se escuchara esto. Que el que obtiene la fuerza, que no dará en el día de la adversidad, pero usted stand, ir a y a y a. Oremos.

Tal vez Jesús no es una presencia viva, es por eso que realmente no puede obtener fuerza. Mi querido amigo, hasta que sepa personalmente a Jesús, no saben acerca de él. Usted pudo haber ido a la Iglesia toda tu vida - usted sabe acerca de Jesús, pero no estoy hablando de. ¿Estoy hablando acerca de: lo que se conoció? Es real a usted? ¿Hablar con él? ¿Sabe lo que es para la comunión con él? ¿Sabe lo que es ir a su palabra y leer la palabra y, a continuación, deje que Dios hablar con usted y usted hablar de volver a Dios, sabiendo que Jesús es una presencia viva. Si no sabes lo como una presencia viva esta mañana, quiero invitarlos a venir a él, como una presencia viva. ¿Logrará? Se acaba decirle derecha ahora estas palabras - Señor Jesús, realizar usted mismo real me. Show me, hágamelo saber usted, tanto como Salvador y Dios. Me brindan desde mi pecado, me perdone y entrado en mi vida y me cambiar a Señor Jesús. Ruego por que Dios cada vez más hará real a usted.
THE RESURRECTION REALITY
Dr. Donald J. Ralston
Jesus wants us to know Him as a Living Presence, as a Divine Reality.
We would have heard no more about Him unless we would have studied it from some ancient history book, such as Josephus writings.
He would have been some character lost in the misty dust of history on some library shelf.
The attitude of the women that came that day was that they came to pay tribute to a dead body.
That is what they had come to do.
The attitude of the disciples that day was - that everything had finished in tragedy.
As far as they were concerned there was no hope, for you remember they were just gathering in an upper room, bewailing what had happened and bewailing their own situation.
By far, the best proof that Jesus rose from the dead that day is the existence of the Christian Church.
The existence of every Gospel preaching church, not only in this country but around the world, is proof of the resurrection of Jesus Christ, because nothing else could have changed the sad despairing disciples into people of radiant joy and flaming courage, other than the resurrection of Jesus Christ.
I am sure you have heard it said that the resurrection is the central fact of our whole Christian faith.
Without the resurrection of Christ Calvary would have really had no significant meaning to humanity - it took the resurrection to complete what transpired on Calvary.
Because we believe in the resurrection of Christ certain things have transpired, certain things follow that event.
The first thing I would like for us to consider that follows the resurrection of Jesus Christ is the fact that Jesus is not a figure in a book - even the Bible.
He is not a just a figure in a book.
He is a living presence.
Let me say that again - He is a living presence!
It's not enough to study the story of Jesus as we would study the life of any other great historical character, ah, many approach that it that way.
I've read of even unbelievers, agnostics and atheists that said they've approached and studied the life of Jesus and what they did as they approached it as you would any other historical character.
Now it may begin at that point where you study Him as a character in history but it always has to end by you meeting Him personally.
That is where it has to end or you really have nothing at all and have no real meaning and significance in Calvary and the resurrection.
Jesus is not someone we sit around and discuss and discuss, but He is someone whom we meet in a living encounter and that is the way God wants us to know Him.
If you have never met Him that way then today I pray will be the day when you will encounter Jesus Christ as a living presence.
That means that the Christian life is not about the man who knows about Jesus but the one who really knows Jesus.
There is a world of difference in knowing about a person and knowing a person individually.
Let me illustrate - all of us here are quite aware and know about President Clinton from many and sundry reasons - we all know about him but I dare say there is not one of us here that can say that we know him, that we have sat down in a room and had a conversation, a person to person, or had the privilege of shaking his hand and greeting him and talking with him for a few moments.
So we can't say that we know him we can say we know about him.
Many of you know Billy Graham, know about him.
You know about his life and his ministry and his testimony.
You have heard him share on various and sundry programs on television and what have you but unless you have sat down, and I never had the privilege of meeting any of the presidents on a personal basis but I can say that I do know Billy Graham in some personal sense.
Some years ago when he was visiting this area I was privileged to sit on a couch, just the two of us, in a hotel room before it was the Church of scientology.
At that time it was the Jack Tarr Fort Harrison hotel.
We sat down on the couch and discussed his preaching and where he was going to be the next week and something about ourselves.
It was a wonderful thing and so I can say I not only know about Billy Graham but I know Billy Graham, not in any intimate sense but in a personal sense in talking with him and sharing with him and having a feel about his person.
So there is a difference between knowing about a person and knowing a person, on a personal level.
The greatest scholar in the world can study all about the life of Jesus and that man is still less than the humblest Christian, without any education whatsoever, who fellowships with him everyday, has communion with him, prayer times with Him, times in the Word with Him and there is a level of personal communication.
No matter how many degrees you have behind your name it doesn't have anything to do with intimacy, in knowing somebody.
So that is the difference between knowing about Jesus and some people in the church know about Jesus.
They have heard sermons and they have gone to Sunday school and whatever but the question is not do you know about Him but the question I want you to answer this morning is do you know him?
Do you have any personal relationship with Him?
Is there a communal relation with Jesus Christ on a personal level in your life?
The first thing that the resurrection does is it makes Jesus a living presence.
It makes the resurrection a reality to believer himself or herself.
The second thing following the resurrection and the reality of it was the commission of the church.
In Mark 16:15 you remember after he appeared Jesus said to his disciples 1100 ye into all the world and preach the Gospel to every creature."
The church according to Mark 16 had certain tasks assigned to it by the Lord Jesus Christ and the church has a preaching task - that is what He was saying.
When I say preaching - I am not talking about in this fashion.
We are talking about the Word that is used in the Bible by proclamation, that is, a sharing of that and so the church has a preaching task, a proclaiming task.
We are to proclaim this message that Jesus gave to us.
It is the duty of every church and since the church is made up of individual believers, it is therefore the responsibility of every Christian to tell the story of the Good News that Jesus loves and saves sinners.
That is all of our job, not just my job, it is your job.
If you claim to be a believer, if you claim to be a Christian, if you call yourself that then it is your responsibility to be a herald of Jesus Christ, heralding the Good News.
Sharing the Good News, demonstrating the Good News of the love of Jesus Christ for people.
Each of us must assume that duty as heralds of Jesus Christ.
So the church has a preaching task.
The church also has a healing task.
Christianity is always concerned and involved with the individuals personal needs, we cannot get away from that, as caring people, as people who claim to love the One who cared the most.
There is the need for physical healing and so we do pray, often times Wednesday night praying for the physical needs of people but there is an even greater need for emotional healing in people.
We need healing from the guilt and power of sin more than anything else in the world.
That's one of the greatest needs that anybody has is relief of conscience from the guilt of our pasts.
Jesus came to seek and to save that which was lost the Scripture says and that salvation includes the cleansing of the conscience.
That is why Hebrews says that our conscience is cleansed from dead works.
Those old dead things of life.
God through the Holy Spirit we have a personal encounter and meeting with Jesus.
One of the early things is knowing Him as a living presence and then knowing Him as a cleansing person.
A person who delivers me from this guilt and condemnation that has crippled my life and made it miserable.
Not only that but the resurrection reality includes the promise of His presence.
One of the last things that He ever said to His disciples before He left this world, He said this right after the resurrection -"Lo I am with you always, even unto the ends of the earth".
Wherever you are I AM, wherever you go, I GO.
Jesus will never leave us alone.
There is a song, probably in our song book, I should have looked it up this morning, that says No Never Alone, No Never Alone, Jesus promised never to leave us, never to leave us alone, but sometimes we feel that way.
At that moment that we feel that He's left us or His presence has been removed from us, it is at that moment that oftentimes the deepest work of God is going on in our hearts and lives.
That empty feeling inside is the very thing that makes us examine ourselves, examine our hearts and to see if there is some evil way that grieves the Spirit of God.
This is the very crucible of testing - it will determine whether our faith is only a "Fair weather Faith".
The Word of God says this "Having done all stand" stand therefore"- It is the opposite of falling, it's the opposite of collapsing, we are to stand when we are in the crucible of testing.
When things are adverse against us He says don't collapse, don't give up, don't give way.
STAND when you feel like you fall - still stand - having done all - keep on standing.
Stand tall, (even if you're short) stand tall.
That is the truth of God's Word.
Every believer reaches a test in life.
There is none of us that can go through life without real testings and you will come to the point, often times and probably you have in the past, those of you who are long in the ways of Christ, you can remember when you reached points in your life when you were tempted to throw it all away - give up - turn back, go back to the old life, like Israel wanted to go back to Egypt.
The Bible calls that fainting.
I just looked it up afresh and anew this morning.
You cannot believe the number of Scriptures on fainting, fainted and faint that are in the Bible.
It as a lot to say about the moment when you are ready to faint, by that I mean to give it up, to collapse to give in, to fall, to give up.
Jeremiah was one man who reached that point on several occasions.
Jeremiah gives us his own testimony.
Here is what he says.
Jeremiah 8:18 "Oh that I could comfort myself.
For my heart is sick and faint within me."
Notice he felt that point of almost virtual collapse.
Point of just giving up, failing, falling.
That is the idea behind the word faint.
He said he needed God's comfort because he felt like he was going to faint.
Jeremiah 45:3 he said, "I am faint with my sighing and I find no rest."
It was a very anxious time and experience in his life.
Lamentations 1:2 he says, My groans are many and my heart is faint."
If you read the story of Jeremiah, that is why often times you hear people when they refer to Jeremiah they call him the "Weeping Prophet".
He went through so much, you remember how rejected he was through his whole life, his whole ministry was rejected.
His preaching was rejected, people turned away from him.
At one point they threw him in a well to get rid of him!
If you read the book of Jeremiah and you understand the experiences of his life, you'll understand that he reached this wall where Satan would say - give up, quit, it isn't worth it, don't go on!
Everyone of us has been hit by that.
If you haven't been there hang on you'll be there.
Satan will attack you in such a way that you will want to give in, you feel it would be better to turn back!
Do you remember how often in Jesus' ministry that experience happened?
You remember when the multitude turned away and Jesus with sadness and heart broken turned to Peter and the disciples and He said to them "Will you also go away?"
Do you remember that?
Will you also go away?
That's how many people fainted.
That is how many people turn back.
Peter gave one of the most remarkable statements of his life because if you remember this it will help you - wont it Len?
(He shared with me many of his own experiences of this and has brought this up when we have talked.)
Peter said "To whom shall we go?
Thou has the Words of eternal life".
If you turn back - what are you going to turn back to?
Think of it - right?
If I go back from following Jesus - where do I go to the bartender, is he going to help me?
Am I going to go back to the old life, to the old ways and the old sins?
Did it help you out before?
Why do you think you came to Jesus in the first place - because the old life didn't satisfy!!
That is why Peter, he with a great deal of insight said "To whom shall we go" if we turn back what do we have to turn back to?
"Thou has the Words of eternal life".
That is what you have to do when you reach that wall.
When you are ready to collapse and you think there is no way over, no way under, no way period!
You stand, having done all, stand, stand, stand!
The Psalmist speaks of that moment of desperation and what he did about it in Psalm 119:81 he said this and I quote "My soul languishes and grows faint for your salvation, but I hope in your Word" and there is one of the first insights.
What do you do when you are ready to faint - when your ready to give up - when your ready to turn back - when your ready to give in - what does the Psalmist say that he did?
"Hoped in His Word", you go to the Word - you go to your Bible, you go seek the promises of God for your soul when you reach that point.
There is Hope in the Word of God so when you are ever tempted at some point in your life, remember this message, and you go to your Bible, get your Bible out and as Mickey Holiday's song says, "Get your Bible out and read it and believe it like it is".
That is it.
Jonah faced that moment to - that moment of crisis and what direction he had to turn in order to deal with the problem that Jonah was facing, if you remember the story.
Here is what he says, in his own words in Jonah chapter 2:7 "When my soul fainted upon me I earnestly remembered the Lord and my prayer came to you."
When my soul fainted upon me - here's the other way the other way - here you have two ways out.
God's given us some insights how when your ready to faint - what do you do?
You hope in the word, you go to the Word.
Secondly, you remember the Lord, you remember the Lord Jonah says - and my prayer came.
When you go to the Word you remember, the Lord and you start to pray.
There is some insights when you feel like everything is collapsing around you and your ready to faint, you remember the Lord, you go to the Word and you start to pray.
Then Jesus gives us the antidote to fainting Luke 18:1 Jesus says, "Men ought always to pray and not to faint".
They ought ALWAYS to pray and not to faint.
That word faint means to loose heart and give up.
So Jesus Himself says what do you do when you reach that moment - you begin to pray, pray with all your heart, you pray with all your soul, you pray with all your might and you hang on, then you stand having done all, to stand!
The writer of Proverbs reveals the problem with our character in those difficult moments when he says in chapter 24:10 of Proverbs -listen - ~If you faint in the day of adversity - your strength is small."
If you faint in the day of adversity, when that time comes and you collapse and you turn back - your strength is small.
God is teaching you how weak you are.
How unable you are to deal with the situation.
He is teaching you the way of the cross and the way down, and to look unto Him, and then to realize the very first statement of this message this morning - that Jesus wants us to know Him as a Living Presence, as a Divine Reality - that is it!
If you try to face it in your own strength you'll find out how small it is and a day of adversity will just bring you down.
The apostle Paul gives us some help and encouragement for that momentous occasion when tainting begins to hit us.
Here is what he says in Galatians 6:9 "Let us not loose heart and grow weary in doing right for in due time and the appointed season we will reap if we do not faint".
You will succeed, you will overcome and you will reap at the appointed season.
It may not be at the time you want the deliverance - it may be tomorrow but if you stand, if you pray, if you remember the Lord, if you seek Him with all your heart, then you will reap, he says, if you don't faint!
The writer of Hebrews give us the object of consideration in that eventful moment when you reach that fainting point.
Here is what he says in Hebrews 12:3 listen closely, "consider Jesus, who endured such bitter opposition from sinners, consider that in comparison to your trials".
Whoa did you catch that?
Take a moment and consider Jesus - what He went through, when you stand out there next Sunday (for the Easter on the Hill, Passion Play) and you have the ability to visualize just a fraction of what it was really like, consider what He went through and then compare that with your little trial and that should help you get over it!
That should help your pity party and your little crying jag.
You should be able to soon quickly get over it, when you compare it with His.
He said don't loose heart and grow wear, consider Him in comparison with your trials so that you may not grow weary and loose heart and faint in your mind, mentally collapse.
Hebrews 12:5 again the writer says "Do not loose heart and give up and faint when you are corrected by Him".
Now he teaches us there is a corrective element in your adversity.
God is doing something in your life!
God is working on you!
You don't know what it is - wish I really knew.
Lord, it I could only get through this and over this real quickly - what are you trying to teach me?
What are you trying to say to me?
You know often times when these trials really come - if we would say that, God, is there something I can learn from this real quickly (so that you don't have to hang me out on this wash line for very long).
Lord, teach me, give me an open heart, give me an open mind.
Teach me your ways oh Lord.
He is correcting us.
Part of that adversity is your correction.
It is the discipline that God is doing to your life.
Then I want to close with Isaiah, it is a little lengthier word, but I can't read it any shorter than the truth.
Isaiah tells us about losing heart, he gives us the final statement in instructions, in this matter.
Isaiah 40:25, I'll start there, it doesn't say anything about that in these first two verses - so if you say I don't get the connection - the connection is first God is telling you who He is, you have to understand that - right?
You have got to know what kind of person can get me through this.
I need to know what he is like and what he is capable of, so that is what he does in this verse 25.
"To whom will you compare me?
Or who is my equal?" says the Holy One.
Lift up your eyes and look to the heavens: Who created all these?
He who brings out the starry host one by one, and calls them each by name.
Because of His great power and mighty strength, not one of them is missing."
So He says I want you to know the person that is going to get you through this is the Mighty One.
Look up to the heavens when you see all those stars and you see all those universes spinning around in their orbit - I'm the one I put them there.
I keep them spinning, I keep them all in correction.
There is none of them missing.
Okay, it your the one now when I'm ready to faint, if your the one I'm going to come to, then you are more than capable, the Mighty One, mighty in strength.
Then we get to the heart of the matter.
"Why do you say, O Jacob, and complain, 0 Israel, (Oh does that sound like home huh?)
Does that sound familiar?
What are they complaining about?
My way is hidden from the Lord.
God doesn't know what is happening.
He doesn't understand what is happening to me.
He doesn't know what is going on.
That is what they were saying.
My way is hidden from the Lord, my cause is disregarded by my God, He isn't paying any attention.
Have you ever felt like that?
God isn't even paying attention to what I am going through.
He has disregarded my cause.
Then God makes a statement "Do you not know?
Have you not heard?"
The reason God usually asks that is because the answer is yes we don't know, that is our trouble, we really don't know.
"Do you not know?
Have you not heard?"
The Lord is the everlasting God, the Creator of the ends of the earth.
He will not grow tired or weary, (you may but He doesn't).
So when you are fainting - He isn't.
When you are tired He isn't.
When you are weary - He isn't, and His understanding no one can fathom.
Now catch this, we get right into the heart of our thought.
"He gives strength to the weary and increases the power of the weak.
Even youths grow tired and weary, and young men stumble and fall;
but those who hope in the Lord will renew their strength.
They will soar on wings like eagles;
they will run and not grow weary, they will walk and not faint."
Isaiah summed it all up - told us the whole story.
You are coming to the Everlasting Creator.
When you get weak and weary and your ready to give it all up, collapse, faint, turn back, say it doesn't work, Gods has disregarded my cause, He doesn't even know what has happened, my way is hidden from Him.
All of that - you know you go through all that, now you may not admit to it, cause you don't want anybody to think your that carnal.
You don't want anybody to know your that big of a sinner, but it all goes through your mind.
That is why one of the verses we read - you remember fainting in your mind, you may not even say it but you can faint up here in your mind.
You may not even articulate it.
You won't want other Christians to know that you are that weak, ah but we are.
Aren't you glad that God says He remembers our frame that we are but dust.
Aren't you glad that He is a God of grace, who cares for you and loves for right where you are, as you are, in your need.
So if you didn't know why you came this morning, maybe it is because God knew you needed to hear this word.
originally, if you were to look at the title of my message, originally it was typed as "The Resurrection" and I was going to speak on the resurrection.
If you notice a hand written word - it says "The Resurrection Reality", because God took us to say that the resurrection was more than a doctrinal fact that took place in history.
The resurrection is a reality to the believer.
To you and to me in the situation where we are, as we are in our need.
So if you were here this morning and you were tempted to give up and collapse, and give in and turn away from your faith and go with the crowd - Jesus sent you here so that you would hear this.
That you would get strength, that you will not give up in the day of adversity, but you will stand, go on, and on and on.
Let's pray.
Maybe Jesus is not a living presence to you, that is why you really can't get strength.
My beloved friend, until you personally know Jesus, not know about Him.
You may have gone to church all your life - you know about Jesus but I am not talking about that.
I am talking about - have you met Him?
Is He real to you?
Do you talk to Him?
Do you know what it is to fellowship with Him?
Do you know what it is to go to His Word and read the Word and then let God talk to you and you talk back to God, knowing Jesus is a living presence.
If you don't know Him as a living presence this morning, I want to invite you to come to Him, as a living presence.
Will you do that?
Will you just say to Him right now these words - Lord Jesus, make yourself real to me.
Show me yourself, let me know you, both as Savior and God.
Deliver me from my sin, forgive me and come into my life and change me Lord Jesus.
I pray that God will increasingly make that real to you.